Св. Франциск родился в 1181 или 1182 году в Ассизи — небольшом древнем городе в Центральной Италии, в богатой семье мещан. Он собирался стать рыцарем, однако год в тюрьме (в качестве военнопленного) изменил его отношение к жизни - он ознакомился с бытом нищих и больных. В 1206 году Франциск покидает дом и отправляется ухаживать за прокаженными и восстанавливать разрушенные церкви в окрестностях своего родного города.
В одной из них у него было видение Иисуса, который сказал: «Франциск, мой дом рушится, почини его!» Как догадался впоследствии Франциск, Иисус имел в виду не ремонт церковных зданий, а восстановление самой Церкви.
Он полностью отказался от всех земных благ, стал проповедовать смирение, терпимость и распространять среди простых людей Слово Божие. Вскоре у него появились ученики. В 1210 году Франциск пишет устав нового монашеского ордена и направляется в Рим к Папе Иннокентию III, чтобы утвердить этот устав.
Надо отметить, что для того времени этот устав был радикальным и действительно новым: принципиальным его требованием «Святая нищета».
Первоначально Папа с подозрением отнесся к новшествам, предлагаемым Франциском, и не захотел даже разговаривать с ним, но однажды Папе Римскому приснился сон: собор Святого Петра рушится, а невероятно огромный Франциск Ассизский подпирает его плечом.
И тогда Папа Иннокентий III пригласил к себе Франциска, побеседовал с ним и удовлетворил его пожелания.
Надо отметить, что Орден св. Франциска стал первым в истории примером служения мирян: так как к монашескому «ядру» францисканского движения возникло еще присоединились разделяющие эти же ценности миряне - они образовали «третий Орден» и органично дополнили служение монашеских мужской и женской ветвей.
Франциск с любовью относился ко всему живому на Земле - поэтому он считается покровителем экологического движения и животных.
Он скончался 4 октября 1226 года в Порциункуле. За два года до смерти св. Франциск приобрел стигматы, а уже через два года после окончания земного пути был канонизирован Папой Григорием IX.
В нашем приходе последователи Св. Франциска накануне участвовали в богослужении Transitus (Воспоминание блаженной кончины св. Франциска).